Salí de Wayanad con la sonrisa perpetua, después de ver dos elefantes salvajes en lo alto de la colina. La ruta me estaba gustando mucho. Me equivoque de carretera y me encontré con esta preciosa roca rodeada de vergeles y granjas, el día prometía mucho.
Y así fue al encontrar, después de dar unas cuantas vueltas, Red Hills. Es una plantación de Té, convertida en casa rural, situada en la montañas Nilgiri. A unos 20 se encuentra Ooty, la capital de la zona, que es conocida en India como «The Queen of Hill Stations» por su belleza. Actualmente la economía de la zona se basa en el turismo y la agricultura. Los ingleses llegaron cerca del año 1800 y quedaron cautivados, comparando estas tierras, con la europea Suiza.
Los bungalows de Red Hills conservan todo la historia colonial en sus paredes y es casi como estar en casa del Sir Inglés, que la ocupaba hace decenas de años. La finca está situada a media altura de la montaña sobre un terraza con unas espectaculares vistas al lago Emerald.
Como casi siempre, el segundo día, muy pronto por la mañana salimos a dar un paseo hasta la cumbre más cercana. Tuve la suerte de ser acompañado por el director de la finca Mr. Mohan, que me trató como si estuviera en mi propia casa. Vimos muchos pájaros preciosos y cantarines, un ciervo y vistas espectaculares de toda la comarca.
Toda el área de las colinas Nilgiri es preciosa si te gusta la vida rural. Plantaciones de Té, granjas, valles, picos, puentes, los campesinos, un paraíso para disfrutar de la verdadera India alejado de los humos de las grandes ciudades. Y además un destino ideal para viajar durante los cálidos meses de verano del norte de India, por su clima templado en verano y frío en invierno, debido a su altitud, que es de más de 2000 metros.
Después de la playa ha sido fantástico poder pasar un par de días en la casa rural de Wayanad, en miedo de la nada. Bueno en medio de la selva tropical. La finca fue llamada Fringe Ford por el inglés que la compró para hacer una plantación en la época colonial.
Está engullida en un precios valle, rodeada de montañas con frondosos bosques tropicales que se elevan de manera casi perpendicular en la parte trasera de la casa, dando una sensación de acogedora terraza y resguardo del resto del mundo.
La finca comparte sus fronteras con los parques nacionales de Wyanad y Tholpaty, los últimos bastiones de la selva tropical Malabar y el refugio para la fauna y la flora. El día que me fui, temprano por la mañana, como gran despedida, pude ver en lo alto de la montaña en una zona despejada, un pareja de elefantes, impresionante no, pelos de punta de buena mañana.
El segundo día hicimos un trekking al pico más cercano a la finca. Nunca había estado en la selva, fue una experiencia única y memorable. Y en n la selva hay sanguijuelas, ya las conocía bien, pero sin embargo no sabía que algunas son aficionadas a la fotografía.
La casa rural de Wayanad es el sitio perfecto para naturalistas y amantes de la vida salvaje, tienen gente preparada de sobra para guiar y mostrar las maravillas de naturaleza que todavía persisten allí.
Y que sería de estos sitios fantásticos sin la gente adorable que cuida de ti y te hace sentir como en casa desde el primer momento. El servicio en Fringe Ford más de diez. El chef lleva trabajando cuarenta años allí y cocina todo con fuego natural de leña, nada de gas. Estos sitios están haciendo que sepa apreciar la buena comida casera India, deliciosa, algo que en las grandes ciudades es muy difícil de encontrar.
Después de romper la moto en Kunigal y pasar casi una semana un poco confusa en Bangalore, en busca del futuro, el premio ha llegado estos dos últimos días en plena naturaleza viva. Puede que Chettimani sea el sitio de montaña más precioso en el que estado en India, lo siento por el Himalaya.
Los colonos ingleses llamaron de este sitio la Escocia de India, como siempre mirando su propio culito, algo muy inglés. Lo único que tiene esto de Escocia son las vacas, Kodagu está en trópico de cáncer y si los ingleses hubiesen estado en Costa Rica hubiesen estado mucho más acertados con el apodo.
He estado en un vergel tropical, rodeado de campos de pasto, de plantaciones de especias y de café. De hecho mi casita estaba en medio de una plantación de café y al atardecer cada ida y venida podía oler el aroma de la planta, qué sensación inolvidable.
En frente de ella he tenido un enorme pastizal, en el cual he contemplado con mucha calma el día a día de las vacas y de los campesinos.
También abundan en Kodagu los huertos con todo tipo de frutas tropicales y otros vegetales comestibles. Pasear entre los cultivos y observar como la naturaleza en estado puro es tan sabía dando todos esos manjares, es algo que conviene ver con detalle y recordar para siempre.
Es un sitio magnífico para hacer senderismo por las colinas y la jungla. Ayer por la mañana hicimos una ruta de tres horas atravesando primero campos de café y especias, para luego entrar en plena jungla. Allí vimos una caca enorme de elefante salvaje, algo más emocionante que ver a los elefantes encerrados en un campo de entrenamiento, domados y sumisos ante el que les pone la comida.
La fauna salvaje la completan las aves, las cuales se dejan ver sorprendiendo de vez en cuando, con sus llamativos colores. Te acompañan mañana, tarde, y noche con sus cantos y graznidos de muchas clases y tonos diferentes, una sinfonía de la naturaleza.
Lugar para estar 10 que te remata con un trato familiar exquisito, todos los detalles que no esperas en India y te tumba con una cocina casera autóctona, sabrosa y rica, en la que puedes apreciar en el paladar la frescura y calidad de las especias y los otros ingredientes. A la hora de partir, mucha nostalgia y no querer marchar…
Ha sido un verdadero placer pasar un par de días en Balur Estate. La finca produce café desde hace unos 160 años y da trabajo a unas 400 personas. Las antiguas casas de los señores de la finca han sido convertidas en casa rural. Está en plenos en plenos Western Ghats en Karnataka, a 100 km de aeropuerto de Mangalore.
El segundo día hice un paseo de tres horas por la montaña acompañado de los guardias de la finca y fue una verdadera maravilla a travesar los campos de café y la jungla tropical. Es un destino al que se puede venir todo el año. Está a un altitud de 1000 metros y la mejor época para ir y ver en pleno funcionamiento la finca es entre noviembre y enero.
El paseo que pude hacer por el poblado de los trabajadores fue una experiencia auténtica. Poco a poco fui subiendo la cuesta por el camino. A mi izquierda y derecha estaban las casas, con algunos miembros de la familia haciendo sus labores. La comida, la colada, cuidando de los niños pequeños. Me invitaron a ir a una casa en lo alto de la colina. Allí ya me acompañaba revoloteando un montón de gente. Uno de ellos salió de la casa con este pájaro herido que estaba cuidando, para que le hiciese un foto…
«India es el escenario perfecto para que un retiro espiritual sea profundo, verdadero y realmente mágico. La meditación, el yoga y el ayurveda, forman parte de la cultura milenaria del país y de la vida cotidiana de muchos habitantes de India y ésto se respira en la atmósfera. Por ello, es el sitio más adecuado para el conocimiento y la práctica de estas técnicas de salud mental y física. Allí se exaltan y elevan los sentidos para la experiencia y conexión entre el cuerpo y el alma: los colores, las escenas, el contacto con la cultura, la naturaleza, la luz, los olores, los cantos, el silencio… algo que no podemos encontrar en occidente. »
Este párrafo es una extracto de la entrevista a Eva Pacheco, nuestra guía acompañante española, traductora y profesora de meditación en los viajes con retiro de Aventura en India.
Enlace con la entrevista completa:
Con nuestra experiencia personal y la de buenos amigos conocedores de India y Nepal, hemos diseñado diferentes viajes de 12 a 16 días de duración y que incluyen retiros de mente y cuerpo de 4 a 10 días. Estos viajes tienen salidas durante todo el año menos los meses de mayo y junio. Los grupos son máximo de ocho personas y son guiados por Eva, que vive en Delhi desde hace mas de cinco años.
