El distrito Indio de Wayanad está en el extremo sur de la meseta de Deccan y es una parte de la cordillera de los Ghats Occidentales. El área del distrito está rodeada de parques nacionales, reservas forestales y santuarios de vida salvaje, las lista es larga: Aralam Wildlife Sanctuary, Wayanad Wildlife Sanctuary, Nagarahole National Park, Kottiyoor Reserve Forest, Padiri Reserve Forest, Bandipur National Park, Mudumalai National Park y New Amarambalam Wildlife Sanctuary. El río Kabini es un importante afluente del río Kaveri y sus aguas recorren el distrito Wayanad.
Pico Chembra
Con una altura de 2100 metros, el Pico Chembra, cerca de Meppadi en la parte sur de Wayanad, es el más alto de los picos de la región. La subida en un día con visibilidad es preciosa con las vistas de la región al completo.
Cascadas de Meenmutty
Están cerca de Neelimala. Se llega a través de una ruta de senderismo de 2 km, desde la carretera principal que conecta Ootty y Wayanad. Es la más grande de las cascadas de Wayanad, con una caída de tres saltos de cerca de 300 metros.
Pepper Trail
En el centro de una gran plantación de la época colonial se encuentra este extraordinario hotel boutique, Pepper Trail.
La casa árbol en la plantación de café
Las casa de árbol es una experiencia única y emocionante. Están construidas sobre árboles gigantes de jack, a 15 metros del suelo. Se accede a través de una pasarela serpenteando entre los árboles de café. Las vistas desde arriba son impresionares a cualquier hora del día. Un sitio de ensueño para tomar un buen café al amanecer o una cerveza al atardecer 🙂
El despertador
No lo necesitas. Los monos al amanecer hacen el trabajo. Un despertador ecológico, muy divertido.
La plantación de té
Bien dando un precioso paseo o sobre un todo terreno se visita el resto de la finca. La plantación de té está alrededor de un lago, junto a una casa de campesinos con un tranquilo templo, rodeado de arrozales.
El Bungalow
La casa principal está escondida en la plantación de café. Es un encantador bungalow colonial de 140 años llamado «Pazhey Bungalaav». Ha sido restaurado con mucho cariño. Está decorado con antigüedades, herencias familiares y muebles coloniales elegidos con muy buen gusto. La edificación alberga dos bonitas Suites independientes, con las camas con dosel y baño.
Los Backwater de Kerala son los remansos de los arroyos que bajan de las montañas de los Ghats occidentales. Para llegar a ellos hay que bajar y despedirse con nostalgia de la montaña y su frescor. Aunque estando en un sitio como el Coconut Lagoon, el frescor no lo pierdes más bien lo ganas, en un frondoso jardín entre canales de agua y sus correspondientes puentes. Al hotel se llega después de navegar por un canal viendo el colorido de la ribera de los backwater. Al desembarcar te reciben amablemente, con música de flauta, aunque llegues fuera de tus casillas, algo que agradezco siempre muchísimo. Llegué un poco nervioso y con prisa porque tenía que llevar la moto a Cochin para subirla en uno de los tres trenes que pasaban por allí esta misma tarde, con destino Delhi. El director del hotel se me presento y ofreció su ayuda. Me aconsejó llevar la moto a una estación mucho más cercana, en la cual en lugar de perder el día completo perdí solo medio. Mil gracias.
Tras el siempre divertido rato de poner la moto en el tren, ya de vuelta al hotel en bus, llegó por fin la calma y el disfrute del Coconut Lagoon, como todos los hoteles de CGH Earth diferentes con mucha personalidad y un servicio excepcional. El día 2 de diciembre volví a Delhi para empezar un tour con un cliente el Rajasthan. Ahora escribo desde la bonita Udaipur. Los descansos son cortos en esta intensa India cambiando continuamente como un camaleón del desierto…
Siempre me ha atraído mucho el tema de las especias. Primero por los legendarios viajes de los exploradores que llegaron a tierras del sur de India hace siglos y descubrieron este oro en polvo. Y segundo por lo ricas que están y el placer que suponen al paladar.
Ahora estamos en el reino de las especias, el resortSpice Village en Thekkady, Kerala, lugar muy conocido por la reserva de tigres de Periyar. El hotel es un homenaje a las especias y aventuras que corrieron los europeos que llegaron en barco hace un par de siglos a las costas del sur de India. La vida salvaje, las aves y todo lo que tiene la naturaleza y la aventura, lo encuentras comprimido en este excelente hotel de lujo de la mejor cadena de hoteles india, CGH Earth.Cómo cadena de hoteles no puedo compararla con ninguna de las otras que conozco. Todo gira en torno al bienestar no sólo del cliente sino también del entorno. He conocido algunos sitios en India independientes que siguen las mismas pautas, pero lo sorprendente de CGH Earth es que es una gran cadena con 17 hoteles, pero no hace las cosas como tal. Las hace con detalle, pasión y cariño por el huésped.
El hotel tiene 52 casas – cabañas de lujo, muy bonitas y acogedoras. Están repartidas por la finca entre todos los arboles y las plantas, más característicos del sur de India, con sus nombres técnicos y el fruto o especia que regalan. Mientras la recorres es muy fácil ver y oír una gran variedad de aves tropicales de diversos colores y tamaños. A la hora del ocaso surcan el cielo miles de enormes murciélagos, ávidos de un buen almuerzo a base de frutas del bosque.
El servicio profesional y amable, de ese que parece que sabes lo que quieres antes de pedirlo. Todo esto remata con una excelente cocina local e internacional basada en las especias orgánicas de su propia huerta. Y para los adictos a la cafeína, el café orgánico que cultivan en su huerta es el mejor que he probado en mi vida. Una mezcla del mejor café que tenemos en Europa con toda la intensidad de los aromas de las especias del sur de India, cardamomo, comino y alholva. Solo se puede catar allí, en la tienda no lo venden, motivo de sobra para querer volver siempre.
La ruta de las plantaciones llega a Wayanad, el primer distrito del estado de Kerala en plena cordillera de los Ghats Occidentales. Recuerdo que la primera vez que mire el mapa de India, como siempre mirando hacia el sur, ya me llamó mucho la atención este lugar. El año pasado en mi ruta en solitario, también quedé fascinado por la belleza y contrastes de estas tierras fértiles del sur de India. El famoso paraíso tiene que ser muy parecido, rodeado de reservas naturales y santuarios de vida salvaje, por los cuatro puntos cardinales. La fértil tierra roja y el clima tropical hace que el viaje sea un continuo paso a través de una vegetación exuberante con plantaciones, principalmente de café y té. Y justo en el centro de este vergel tropical, rodeado de colinas y macizos de piedra negra, se encuentra Tranquil Resort.
Mucho más que un alojamiento de lujo en Wayanad, Tranquil Resort es una experiencia de viaje increíble e inolvidable. Desde la puerta de entrada de la propiedad hasta la casa principal, recorres un kilómetro y medio por un sendero increíble a través de la plantación de café, sus palmeras y arboles centenarios. La plantación se creó alrededor del año 1800, en la época colonial. Los dueños británicos la vendieron a los holandeses y luego a empresarios indios, después de la independencia. En 1994 la plantación fue comprada por Aswati Plantations Ltd. El café es la principal cosecha, junto a la pimienta y nuez de areca. En los últimos tiempos se cultiva nuez moscada y árboles frutales exóticos como el mangostán, el lichi y la vainilla. La principal estación de cultivo para el café y la nuez areca es entre mediados de enero a mediados de marzo, durante los cuales, la plantación está en plena actividad.
Todo te hace sentir que estás en un sitio excepcional. La amabilidad con la que te recibe Ajay y su familia es exquisita, natural y sincera. Ellos son ahora los propietarios de la casa principal. Sus padres la rehabilitaron como hotel y vivienda, y ellos la han sabido convertir, con seguridad, en uno de los alojamientos con más encanto y personalidad del mundo. El buen gusto en la decoración, la comodidad de las habitaciones, los frondosos jardines, la piscina rodeada de preciosas plantas, los diversos senderos para recorrer la finca, acompañado de uno de los mastines de la familia. Todo ello junto a la hospitalidad de sus anfitriones, te hacen sentir parte de esta plantación legendaria, en medio del paraíso. Solo deseas que el tiempo se detenga.
Con mucho tesón he escrito una parte de mi viaje en moto por India, el encuentro con Jonathan Bentman en Kannur, que meses después acaba convertido en articulo sobre India, en la revista inglesa de grandes viajes de aventura en moto, Overland Magazine. Los que sigáis mi blog habréis visto la traducción al español.
El sitio web de esta revista en España, overland-magazine.es, ha publicado mi historia con el nombre de Kerala en Royal Enfield.
Este es el enlace: http://overland-magazine.es/blog/1398/kerala-en-royal-enfield
Daniel ha estado viajando por India, desde Nueva Delhi, en el norte del país, hasta Kanyakumari, el punto meridional del Subcontinente indio. Lo ha hecho sobre una Royal Enfield Bullet 500cc. Más de 6.500 kilómetros, durante tres meses, a través de desiertos en el norte y junglas en el sur. Durante su aventura tuvo un encuentro casual y ha salido fotografiado, con “Five”, en un bonito artículo sobre Kerala (India), en el número once de la revista inglesa Overland Magazine.
Mi nombre es Daniel y soy de Alicante, aunque ahora resido en Barcelona. Tengo 46 años y actualmente trabajo para una empresa de viajes india. Durante mi carrera profesional he sido desde empresario hasta directivo de una multinacional española en Londres.
A India llegué en octubre de 2010, con el amor de mi vida, mi mujer Marta. Fuimos por su trabajo. Con ella pacté un acuerdo que me permitiría disfrutar de unos meses de libertad y decidir posteriormente a qué dedicarme allí… continuar aquí
